Alerta en Salmonella en EEUU y Canadá: Pudo ser peor

Un lote del potenciador de sabor "proteína vegetal hidrolizada" (PVH) ha sido encontrado contaminada con Salmonella (en la imagen). El caso es de consideración por dos motivos: el amplio uso que tiene este aditivo en la industria de alimentos y además porque le pudo haber tomado meses a las empresas encontrar cual era la fuente de la contaminación.

Actualmente, se está recuperando del mercado 94 productos de EEUU y más de una docena en Canadá. La lista completa para los interesados aquí.

La famosa Food and Drug Administration - FDA (esa especie de CIA para alimentos) ha mencionado que la PVH contaminada fue elaborada por una compañía en Nevada, Basic Food Flavors Inc., y pudo haber ocasionado la mayor devolución (recall) de alimentos en América del Norte.

La PVH, generalmente mezclada con otras especias, es adicionada a miles de alimentos procesados como snacks, aderezos, hot dog, sopas y cenas congeladas. Y además, si se usa como uno de los componentes para obtener sabor, puede no ser listada entre los ingredientes del producto.

A la fecha no se han reportado casos de enfermedad asociadas con el consumo de estos productos. El riesgo es muy bajo para alimentos procesados que deben cocinarse pero mayor para los snacks listos para comer.

Un especialista en gestión de calidad comentó que cada vez es más difícil proceder con el recojo de alimentos. Por ejemplo para el PVH se pudo haber adquirido en cualquier parte y conservarlo durante bastante tiempo ya que es considerado prácticamente un "commodity". Es por casos como estos que se enfatiza la importancia de la trazabilidad de un producto.

Hay que tener en cuenta que este recojo de productos de supermercados y tiendas puede tomar semanas, e incluso meses, porque se trata de un producto secundario. Si bien la gran mayoría de empresa tiene sistemas de trazabilidad, este no es transversal y por lo tanto su sistema no tiene comunicación eficiente con sus proveedores o clientes. Por ejemplo, cuando la Peanut Corporation of America comenzó a recoger sus productos en Canadá el año pasado, la última barra fue recogida diez meses después de la alerta por Salmonella.

Traducido del National Post (no textualmente)

Canadá: Chicles que cambian de sabor

La empresa Wrigley ha lanzado en Canadá el chicle 5 que tiene la particularidad de cambiar de sabor en la boca, de ácido a dulce, o según la marca, de Solstice a Zing, como son conocidos los sabores. Además no contiene azúcar. Se vende en paquetes de 15 unidades por un poco más de 3 dólares.

Según Alimentaria Online, este concepto es nuevo en las gomas de mascar, aunque ya existía en algunos productos de confitería.

Le Cendrillon, queso canadiense, es el mejor del mundo

Un queso de Canadá, "Le Cendrillon" , de cabra y cremoso, ha sido considerado el mejor queso del mundo de 2009 en los 'Premios Mundiales del Queso' (World Cheese Awards) celebrados en la ciudad española de Las Palmas de Gran Canaria.

El presidente de la entidad organizadora, The Guild of Fine Food, Robert Ferrand, anunció una parte de los premios, en los que las Islas Canarias ha obtenido 21 de las 341 medallas de oro. El queso canadiense premiado es de la firma La Maison Alexis de Portneuf, y, según Ferrand, entre sus particularidades destacan su corteza de cenizas, su cremosidad y su interior firme, que desprende un "olor maravilloso" y que ha determinado su elección por el jurado.

En esta cata mundial, que comenzó el jueves y que se celebra por primera vez fuera de las Islas Británicas, han participado más de 130 catadores de distintos países que han tenido que elegir entre los 2.440 quesos que se han presentado de los cinco continentes.

Este concurso me hace recordar una frase que me dijeron mientras practicaba en la planta de leche de la Agraria: "el mejor quesero no es el que a veces hace un queso excelente, sino el que siempre hace un queso con el mismo nivel de calidad.Adjunto además un encarte con el listado de algunos de los ganadores. Todos los ganadores aquí, hay una larga lista.

World Cheese Awards

Fuente: El Universal de México. Imagen: Courrier de Portneuf.

Oportunidades comerciales del TLC Perú - Canadá

Si bien en un momento se dijo que estaría listo para enero del 2009, el TLC con Canadá entra en vigencia este mes de agosto. Canadá, al igual que Estados Unidos y México, tiene un gran potencial para los exportadores peruanos de productos agrícolas. El intercambio comercial entre el Perú y Canadá crecería 15% este año, totalizando tres mil 450 millones de dólares, de acuerdo con lo revelado por la Agencia de Crédito a la Exportación del Gobierno de Canadá (EDC, por sus siglas en inglés).

Aprovecho una nota de Andina para encontrar algunas oportunidades comerciales.

Platanos frescos: Entre enero y mayo de este año las exportaciones de plátano y sus derivados crecieron en 28%, sumando envíos por US$ 23 millones 560 mil, monto superior a los US$ 18 millones 469 mil de similar periodo del año pasado. Canadá es un mercado nuevo cuya participacion es aún menor (algo más del 1%, Holanda se lleva el 54%) , pero el potencial de crecimiento, por el perfil del consumidor es bastante alto.

Palmito: El palmito (o chonta) es un producto alimentario obtenido del cogollo de varias especies de palmera. Canadá actualmente exporta principalmente de Ecuador (uno de los más grandes jugadores del mercado) pero hay espacio para crecer.

Aceite esencial de limón: El aceite esencial de limón, es un subproducto del limón que es utilizado para la elaboración de bebidas carbonatadas, como base para alimentos, en perfumería y en la elaboración de postres, caramelos y helados. Perú se encuentra entre los principales exportadores de aceite esencial de limón, después de Argentina, México, Italia y Ghana, sin embargo, la reducción en los cultivos de ese fruto en el país ha afectado su exportación. Según Adex, de los seis destinos de exportación de ese producto, Reino Unido es el principal con compras por 871 mil dólares, le sigue Estados Unidos con 721 mil dólares, Países Bajos con 710 mil, y Japón, entre otros. El aceite esencial es un producto muy cotizado por la gastronomía y ADEX ha identificado potencial en el mercado canadiense.

Y como siempre la conclusión de que felizmente el Perú es un país con una amplia canasta de agroexportación por lo que oportunidades de crecimiento (para pequeñas y medianas empresas inclusive) se incrementan con este nuevo TLC.

Bimbo sigue creciendo (y comprando)

Un ejemplo clásico de que a veces para entrar en un mercado grande, es mejor usar los canales ya establecidos por otra empresa. Bimbo apuesta con fuerza al mercado EEUU y puede que le vaya muy bien, despues de todo puede que haya crisis pero la comida no va a faltar nunca. La nota editada es de Reuters.

El mexicano Grupo Bimbo, el tercer mayor productor global de pan, anunció el miércoles la mayor adquisición de su historia con la compra en 2,380 millones de dólares del negocio de panificación de la canadiense George Weston en Estados Unidos.

El Grupo Bimbo ampliará su presencia en la mayor economía del mundo en momentos que sufre una dura recesión.
"Esta transacción es la más importante en la historia de Grupo Bimbo y una de las más grandes en la industria de la panificación", dijo Daniel Servitje, director general de Grupo Bimbo, citado en un comunicado.

La firma detalló que la adquisición comprende un portafolio de marcas, 22 plantas y más de 4,000 rutas de distribución de Weston Foods, que registró ventas por 2,197 millones de dólares en los 12 meses terminados el 4 de octubre.
"El negocio de WFI, ubicado principalmente en la región este de los EEUU, complementará, geográfica y comercialmente, a las operaciones que actualmente Grupo Bimbo tiene en ese país; reunirá el portafolio de marcas de ambas empresas", agregó el comunicado.
Bimbo entró a Estados Unidos en el 2002, cuando adquirió una unidad de panificación en la región oeste del país de George Weston por 610 millones de dólares.

Salmonelosis en Canadá y España

Hace solo unos días hablabamos de problema de listeria en Canadá, ahora encuentro en AFP sobre casos de salmonelosis que ya han causado la muerte de una persona:

Una infección por salmonelosis causó la muerte de una persona e infectó a otras 87 en Quebec, anunciaron el viernes las autoridades locales. Un número no habitual de 87 casos de salmonelosis, una infección de origen alimenticio, fueron constatados en varias regiones de Quebec, indicó el director de protección de la salud pública de la provincia, el doctor Horacio Arruda.
La enfermedad provocó la muerte de una persona mayor, y en el 40% de los casos de
infección las personas afectadas tuvieron que ser hospitalizadas, precisó. El Ministerio de Salud de Quebec lanzó un aviso recordando los tres tipos de queso que serían el origen de la infección.
[...]
Causada por una bacteria, la Salmonela, la salmonelosis provoca síntomas similares
a la gastroenteritis con fiebre, diarreas y deshidratación. Como la listeriosis, la salmonelosis es peligrosa para las personas mayores y aquellas cuyo sistema inmunitario se encuentre debilitado.

Mientras que en España

La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) y la Agencia de Protección de la Salud de la Generalitat de Cataluña emitieron hoy una alerta sanitaria en la que piden a la empresa Nutrition&Santé Iberia S.L. la retirada cinco lotes de leche
maternizada cuyo consumo podría estar relacionado con 29 casos de gastroenteritis leve, registrados en menores de edad entre los pasados meses de febrero y julio.
En un comunicado, el Ministerio de Sanidad y Consumo especifica que la alerta originada por la marca Sanutri, en sus variedades Confort y Natur, se debe a la contaminación por salmonella serotipo Kedougou, detectada por el Centro Nacional de Epidemiología en cinco lotes que ya "están identificados".
Los lotes presuntamente implicados se han distribuido por toda España por lo que las autoridades sanitarias de todas las comunidades autónomas han sido informadas. Además, el ministerio se ha puesto en contacto con el Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos para informales de esta alerta y agilizar la retirada del producto de las farmacias.

Precisamente Sanutri ya está procediendo a la retirada del producto, medida que cuenta con la supervisión de los servicios de inspección autonómicos. De todos modos, desde Sanidad aconsejan a los usuarios que hayan adquirido alguno de estos envases "que se abstengan de consumirlos".

Ojo que ya hay varios casos alrededor del mundo, también ya vimos en México problemas tanto con el tomate como con el chile en el mes de julio. A tener cuidado a la hora de comprar y preparar alimentos.

Canadá teme una crisis alimentaria debido al brote de listeriosis

AFP informa que Canadá temía este martes tener que enfrentarse a una crisis alimentaria ante el aumento de víctimas mortales de un brote de listeriosis que sacude al país desde finales de julio, mientras aumenta la lista de productos retirados del mercado.

"La peor crisis alimentaria a la vista", tituló este martes el diario La Presse, mientras que el National Post proclamaba en su portada: "el balance de la listeriosis se agrava". Las autoridades sanitarias anunciaron el lunes que el brote de listeriosis, originado en una fábrica de Toronto de la compañía especializada en carne envasada Maple Leaf, estaba entonces vinculado a 12 muertes.

El ministro de Agricultura, Gerry Ritz, advirtió de que se esperaba "que la cantidad de casos sospechosos o confirmados aumente mientras continúa la investigación". La agencia de inspección de alimentos (ACIA) publicó una lista de productos que podrían estar contaminados con la bacteria Listeria monocytogenes, incluyendo sandwiches preparados y distribuidos en varias provincias, sobre todo en el este del país.
La listeriosis, una enfermedad de origen alimentario, puede generar fiebre alta, dolores de cabeza intensos, rigidez en la nuca y náuseas. Es peligrosa para los niños pequeños, los ancianos o personas con el sistema inmunitario debilitado, así como en mujeres embarazadas, ya que se corre el riesgo de infectar al niño.

Los primeros casos de listeriosis fueron detectados a finales de julio en Toronto, pero la crisis estalló la semana pasada cuando la compañía Maple Leaf anunció la retirada de algunos productos y el cierre temporal de una de sus fábricas en Toronto.
El fin de semana pasado, las autoridades sanitarias confirmaron el vínculo entre los productos fabricados en esa fábrica y la cepa de la bacteria Listeria monocytogenes responsable de la enfermedad.
Maple Leaf anunció que ampliaría la retirada del conjunto de los productos elaborados en la fábrica, unos 220. Una medida que estimó le costará por lo menos unos 20 millones de dólares. Maple Leaf, que emplea a unas 23.000 personas y tuvo una facturación de 5.000 millones de dólares en 2007, postergó este martes la reapertura de su fábrica.

Información sobre sintomas, contagio y demás sobre la listeriosis, en este link del Departamento de Salud del Estado de Nueva York.

La pagina Eurocarne amplia:

Maple Leaf Foods, una de las mayores industrias cárnicas de Canadá ha reconocido su responsabilidad sobre el brote de listeria que infectó una partida de carne de vacuno. Dos muestras analizadas dieron positivo en los controles llevados a cabo.
Ante esto, Michael McCain, responsable de Maple Leaf Foods reconoció que el problema se debió al fallo en los sistemas de control de la empresa y no tanto en los procesos reguladores o los sistemas de seguridad alimentaria de Canadá. Ante esto reconoció la responsabilidad de la empresa y afirmó que tratarán de enmendar los daños, además de enfrentar diversas acciones jurídicas.