Estuve por Mistura

Primera vez que iba y la verdad la pasé bien. Tengo algunas ideas para compartir.

La zona que más convoca gente es, en definitiva, el mercado. Y es que la posibilidad de probar frutas y productos típicos de cada región no se da todos los días. La foto es del puesto del Mercado de Surquillo que tuve la suerte de visitar antes que llegará todo el público. Además era uno de los más atractivos por el orden y disposición mostrada.

Otra zona que me gusto fue del café y el cacao. En el café encontré esta novedad. Un café "instantáneo" que en realidad es un café pasado con su propio filtro. Se acomoda en la taza como se ve en la foto y solo se añade agua caliente. Para aficionados al café porque queda bastante cargado.

Y en el cacao me gusto este puesto de bombones super-elaborados. Como ejemplo: "bombón de yogurt griego con aguaymanto y kiwicha". La decoración de cada uno es hecha a mano. Cada bombón una pequeña obra de arte.

El lado oscuro de Mistura, colas impresionantes!!!! Hacer una cola de 100 personas para un anticucho? Pero si hay como 400 puestos más para comer! Pero claro, cuestión de gustos.

Esta es la primera parte. Voy a tratar de compartir más impresiones la próxima semana.

Cacao de Tocache premiado internacionalmente

Tocache ayer olía a triunfo. En el principal salón de la municipalidad provincial las autoridades recibían entre aplausos a los representantes de la cooperativa agroindustrial local que traían desde Francia el documento que certificaba que su producción había logrado el primer lugar en la categoría aroma de cacao en el concurso internacional realizado en el Salón del Chocolate de París (Salon du Chocolat).

El gerente general de esa cooperativa, Mario Cavero Egúsquiza, indicó que con este triunfo el Perú aparece por primera vez entre los ganadores de este concurso, el más importante en el negocio del cacao.
Este no fue el único triunfo obtenido por la pequeña representación peruana, pues de las cinco muestras que se enviaron a la competencia las pertenecientes a las cooperativas Oro Verde de Lamas (San Martín), Acopagro (San Martín) y Arprocat (Tumbes) también fueron reconocidas al quedar entre las diez mejores debido a sus atributos.

La competencia se realizó en el Salón del Chocolate de París, entre el 14 y 18 de octubre. En ella participaron 152 muestras de los 15 principales países productores de esta semilla, entre ellos Ecuador, Venezuela, Trinidad y Tobago, Costa Rica, México y Costa de Marfil.

“El Perú ha sorprendido por tener tan buen cacao y de distintos orígenes, lo que generó el interés de la prensa y sobre todo de la industria. Algunos clientes incluso se esmeraron por hacer conocer su interés de comprar el cacao peruano”, relató Cavero.
Como una anécdota, Cavero señaló que el cargamento al cual pertenecía la muestra ganadora había sido vendido antes de que se realizara el concurso.


Tomado de El Comercio.

El cacao peruano y el mercado internacional

"La noche del cacao peruano" se celebró ya hace varios días con el objetivo de presentar este fruto como el nuevo producto bandera del país e incentivarlo entre los agricultores peruanos como cultivo alternativo a la tradicional hoja de coca. ¿Porqué no lo comenté antes? Pues la verdad no estaba enterado, como que le faltó difusión al evento. Tanto así, que El Comercio informó después de realizarse. Según los organizadores del evento, con esta iniciativa se pretende aumentar el consumo interno y fomentar la exportación del grano de cacao peruano, muy cotizado en el extranjero por su calidad y finura."

Esta noticia me hizo buscar un documento de la FAO que ya leí hace tiempo (el libro es del año 2004 pero no recuerdo cuando lo leí): Perspectivas a Plazo Medio de los Productos Básicos Agrícolas Proyecciones para el año 2010. Y bueno, el Perú no aparecía como jugador importante en esta proyección. Sin embargo ya se ha posicionado como un importante productor de cacao orgánico, producto que no considera el estudio.

Algunos extractos:

Se prevé que África seguirá siendo la principal región productora mundial de cacao en el próximo decenio. En Côte d'Ivoire (Costa de Marfil), el mayor país productor mundial de granos de cacao, la producción debería aumentar anualmente en un 2,3 por ciento, pasando de 1,2 millones de toneladas del período base a 1,6 millones de toneladas en 2010, y representando el 44 por ciento de la producción mundial de cacao debido principalmente al aumento de las inversiones extranjeras directas seguidas de la liberalización del mercado. Los rendimientos en Côte d'Ivoire están muy por debajo de los niveles experimentados en Asia, debido en parte al menor uso de insumos agrícolas [...] En Ghana, que es el segundo mayor país productor de cacao en grano de África, la producción pasaría de 410 000 toneladas en 1998-2000 a 490 000 toneladas en 2010, con una tasa de crecimiento anual de 1,6 por ciento.

Las proyecciones indican que la producción de cacao en América Latina aumentará de 397 000 toneladas durante el período base a 520 000 toneladas en 2010, lo que supone una tasa de crecimiento anual de 2,5 por ciento. En Brasil, el mayor país productor de granos de cacao de la región, y en Colombia, el tercer productor mayor, las producciones deberían de descender, pero el aumento de la producción en otros países productores de cacao de la región compensaría con creces la merma (NOTA: Aquí no lo especifican pero más o menos podría estar Perú aquí). [...] Por otra parte, se prevén crecimientos del 1,8 por ciento y 0,5 por ciento de las producciones de la República Dominicana y México,
respectivamente.

Conclusiones? ¡Que difícil hacer estas proyecciones! Sobretodo considerando que pueden aparecer tendencias inesperadas (lo "in" es lo orgánico) y además sobre todo considerar a los jugadores consolidados sin considerar los que pueden aparecer inesperadamente.

Los cultivos alternativos en el Perú

Los cultivos alternativos son aquellos con los que se busca reemplazar la hoja de coca como alternativa de sustento y negocio para las familias de las zonas cocaleras. La ONUDD (Oficina de Naciones Unidas Contra la Droga y el Delito) está permanentemente impulsando cultivos alternativos y aquí les citamos algunos ejemplos con el afán de promover su desarrollo:

Café: Se promueve desde 1987. Es uno de los productos con mayores perspectivas a pesar de la crisis. El principal destino de las exportaciones es Alemania (33% de los 650 millones exportados) y luego EEUU (con 25%). Las estadisticas del Organización Internacional del Café muestran que las exportaciones de café orgánico en el mundo prácticamente se han duplicado. Además, el consumo per cápita en el Perú se ha elevado de 400 a 600 gramos. Hay espacio para mayor crecimiento considerando que en Brasil el consumo de café per cápita es de 5 kilos. Resumiendo, con el café tenemos un producto cuyo consumo esta creciendo tanto dentro como fuera del país.

Cacao.- Se promueve desde 1986. Su exportación produjo ingresos por US$ 11 millones para las empresas promovidas por la ONUDD y por tercer año consecutivo representó más del 60% de las exportaciones nacionales de este
producto, que totalizaron US$ 17.84 millones en el 2008. El principal mercado para estas empresas fue Bélgica y se llegó a nuevos destinos como EE.UU., Italia y Costa Rica. Este incremento se debe sobretodo a apoyo técnico y la promoción de adecuadas técnicas post-cosecha.

Palma Aceitera.- A partir de 1991. El cultivo de palma aceitera constituye uno de los más productivos, al determinarse que solo una hectárea da una rentabilidad mínima de cinco toneladas de aceite, lo que deriva en una gran alternativa de negocios y una oportunidad para que los agricultores puedan salir de la pobreza. Pero un dato que me dieron en una visita a una planta aceite en Pucallpa: "Más caro sale traer un barril de aceite desde la selva a Lima que traerlo importado desde Asia" No lo he podido confirmar con datos pero me parece real ¿Porque? por las carencias logísticas y de infraestructura que se tienen. Ayer nomás hablabamos del Callao como puerto Hub. Y ojo que la palma aceitera también tiene potencial uso como bio-combustible.

Pijuayo.- A partir de 1991. Es un frutal nativo cultivado que se encuentra distribuido en América el Sur y Central. Esta especie es importante porque es una planta de propósito múltiple. Los frutos se utilizan para el consumo humano o animal previa cocción o transformado en harina y para la extracción de aceite; la parte apical del estípite constituye el palmito y la madera del estípite para la industria de parquet. El palmito, obtenido del cogollo de la palmera, es excelente como fuente de fibra digestible para las personas que requieren de dietas especiales, pero además es una fuente de varios nutrientes valiosos.

El Cacao rentable hasta en las crisis

Extraido de BBC Economia.

Hay muchos que dicen que en momentos de crisis, no hay nada mejor que el chocolate.
Y este 2008, su principal ingrediente, el cacao, terminó siendo el mejor en medio de una crisis.
Las razones no son las más agradables: se temen malas cosechas debido al mal clima, enfermedad y la situación económica.
Todo ello llevó a que el precio del cacao alcanzara el día antes de Navidad su nivel más alto en 23 años y se convirtiera en la materia prima más lucrativa del año.
Los granos para entrega en mayo se vendieron a 1.820 libras esterlinas en Londres, el precio más elevado desde octubre de 1985. Y su valor se marca en libras esterlinas en Londres, a pesar de que la mayoría de las materias primas se venden en dólares, para que los comerciantes se puedan beneficiar de la debilidad de la moneda.
Así, en Estados Unidos el precio también ha subido, aunque no tanto debido a la fortaleza del dólar.

Chocolate caliente

La lluvia, la enfermedad y la falta de dinero causan malas cosechas."¡El cacao está caliente!", exclamó Sterling Smith de FeaturesOne en Chicago.
"La preocupación por el suministro continúa. El mercado es bueno y hay la posibilidad de que sea aún mejor", añadió.
La causa de tal la preocupación es la posibilidad de que no haya suficiente oferta para colmar la demanda debido a que ha llovido mucho más de lo óptimo en África occidental, lo que retarda el crecimiento de las mazorcas.
En esa región están los dos más grandes productores de cacao: Costa de Marfil y Ghana.
También se habla de que ha aumentado la incidencia de uno de los principales problemas del cacao, la enfermedad que causa la pudrición del fruto (Phytophthora palmivora).
Además la industria ha sufrido con la crisis financiera global, que hace que sea más difícil conseguir préstamos. La Organización Internacional del Cacao (ICCO) calificó la situación de "grave".
Pero en la bolsa, el precio del cacao ha subido más del 70%, mientras que el de otras materias primas, como el petróleo, el cobre y el trigo, se ha desplomado.

Perú: Nota del diario El Comercio sobre cacao orgánico de exportación

En San Martín, la tierra donde se cultivó ilegalmente hoja de coca años atrás hoy le regala al mundo uno de sus mejores cacaos. La vida es otra en una zona de esa selva norte del país

Willy Geeraerts, uno de los mejores catadores de chocolate del planeta, lo dijo. Paco Torreblanca, de la estirpe de los grandes pasteleros del globo y el número uno en España, también. La empresa suiza Barry Callebaut, fabricante y líder mundial indiscutible de productos de cacao, chocolate y otros, no solo lo confirma sino que esparce la noticia por todo el orbe: el cacao orgánico que se cultiva en la modesta comunidad de Alto El Sol, en el departamento de San Martín, es supremo, superlativo, divino. De los más notables y de más alta calidad que se han visto en los últimos años en todo el mundo.
Los pobladores de Alto El Sol dicen que Dios los ha bendecido con esa tierra y se lo agradecen a diario. Pero también lo hacen porque fue terco y les abrió la mente cuando ellos se rehusaban. En la provincia de Mariscal Cáceres existe un distrito que se llama Pachiza, y en él, una localidad que --como esas jurisdicciones--, vivió durante años sumergida en la producción ilegal de hoja de coca que atraía a la delincuencia y el narcotráfico. Eso no sucede más. Esta es la historia del cacao de Alto El Sol, un bondadoso grano que salvó del error y del tropiezo a cientos de personas y que hoy, nada más y nada menos, pregona airosamente el nombre del Perú a donde quiera que va.

CAMBIO DE MENTALIDAD

Alto El Sol se ubica en medio de un paisaje de cuento en el centro de San Martín, departamento que durante la primera mitad de la década de los noventa fue considerado el primer productor de hoja de coca para el narcotráfico, con más de 20.000 hectáreas. La lacra había arrancado a inicios de los ochenta. En Alto Sol, todos los pobladores se dedicaban a lo mismo. Todos.
Uno de ellos fue Mardonio Quiñónez Solano, quien hoy narra que ni el maíz, el algodón, el frejol o el arroz le daban para llenar la canasta familiar. Por eso se decidió por la coca. "Llegué a ganar buena plata, pero era mal llegada y mal invertida. Llegó un momento en el que ya no queríamos hacerlo. Cinco amigos empezaron a sembrar cacao para probar y me convencieron, pero lo hice de mala gana. Qué iba a saber entonces", cuenta Mardonio con ese dejo propio de la selva norte, con ese timbre que sube, baja y serpentea como el curso de un río.
Y así fue. Una de las luchas más fuertes que se libró consistió en cambiar la mentalidad de la gente frustrada y acostumbrada a la coca. Cansados de lidiar con los narcos y de asustarse cada vez que oían ladridos en la noche que anunciaban a terroristas que los obligaban a ir a sus reuniones, los habitantes de Alto El Sol se comenzaron a plegar a esos primeros seis agricultores. Ya era la segunda mitad de la década pasada. Ya era hora de cambiar.
Para ese tiempo, otras zonas más grandes y aledañas también comenzaron a jugársela por el cacao, eso sí, lentamente. Pronto, algunos agricultores de otras provincias de Huallaga Central se juntaron y formaron su cooperativa en 1997. Acopagro, le pusieron.
Gonzalo Ríos, gerente general de Acopagro, cuenta que esta nació con la idea de erradicar la hoja de coca mediante la comercialización de productos alternativos. Entonces, el cacao surgió como la mejor opción. Así, en el 2002 Acopagro envía su primer contenedor a España y abre el camino a Europa. Otras asociaciones comienzan a formarse y a hacer lo mismo.
Para entonces, Alto El Sol era ya una de las comunidades afiliadas a Acopagro, pero el trabajo era todavía lento. Un año después, un hecho hace que esta última tome un importante impulso.
El Programa de Desarrollo Alternativo (PDA), entidad vital en la estrategia nacional de lucha contra las drogas liderada por Devida, que es además financiado por la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid), se alía con Acopagro y brinda a sus agricultores, incluyendo a los de Alto El Sol, la oportunidad de desarrollar sus capacidades para cosechar cacao a través de la asistencia técnica.
Los resultados hoy son sorprendentes, como bien lo explica el director regional del PDA en San Martín, Darwin Del Águila. A la fecha, esta institución, en trabajo parejo con los agricultores, ha ayudado a instalar 19.000 hectáreas de cacao y beneficiado a 17.105 familias en todo ese departamento, mientras que en Alto El Sol la cantidad de hectáreas es 321, cero de hojas de coca.

MÁS QUE DULCES ELOGIOS

El trabajo arduo de los agricultores de Alto El Sol ha hecho de su cacao uno de los preferidos de los especialistas en el mundo. Cédric Guillemete, director de márketing de Barry Cabellaut, estuvo en Alto El Sol hace unos años junto al gurú del cacao, Geeraerts. Entonces, la gran calidad de la semilla hizo que este último avalara la compra de la misma por esa empresa y que, con el tiempo, esta incluso le pusiera el nombre de la comunidad a uno de sus productos.
Ahora el chocolate Alto El Sol, el preferido del presidente francés Sarkozy, el mimado de Barry Cabellaut, se distribuye en Europa, Estados Unidos, Canadá y Asia. Se vende solo por catálogo y se usa en pastelería. "Lo que más recuerdo de mi visita es que pude sentir la energía y el deseo de la gente de Alto El Sol de aportar al mundo productos extremadamente buenos", dice Cédric. Ese debe ser el secreto.

Tomado de El Comercio

Autora: Gabriela Machuca Castillo.

Chocolates venezolanos destacan en Inglaterra, sin embargo...

Una barra con forma de tambor de cacao venezolano causa furor en Londres."Ésta debe ser la fila para comprar el chocolate", exclamó una robusta británica mientras esperaba para pagar por las barras de cacao que había adquirido en el departamento de alimentos de los exclusivos almacenes Selfridges en Londres.

Y es que los consumidores se agolpaban para agarrar rápidamente de los estantes, las barras de "Venezuelan Black -100% cacao", un producto gourmet cuyo grano viene de la hacienda venezolana El Tesoro -propiedad del británico William Harcourt-Cooze- pero cuya producción y distribución se hace desde su fábrica de chocolate en Devon, Inglaterra.

El chocolate gourmet es cada vez más requerido en el Reino Unido y prueba de ello es la proliferación de chocolatiers, establecimientos especializados en la degustación del chocolate.
Tal interés en el chocolate y un documental en la televisión británica han contribuido a incrementar la popularidad del producto en este país.

En el documental se presentaban todos los sueños y obstáculos de un extrovertido, dinámico e impredecible Harcourt-Cooze quien junto a su familia unían esfuerzos por cultivar, fabricar y distribuir una barra de puro cacao.
La barra, que viene sin ningún tipo de aditivos, también es solicitada después que la esposa de Harcourt-Cooze, Tania, dijo en el documental que utilizaba el cacao puro para perder peso Y es que la magia de la televisión ha hecho maravillas, pues tras el documental las barras con forma de tambor de "Venezuelan Black" -que se vende a aproximadamente US$14 cada una- se agotan con mucha rapidez.
De acuerdo con Selfridges a finales de febrero -la primera vez que el producto estuvo disponible en los almacenes- se vendieron 3.000 unidades en apenas una semana, así que la tienda por departamento comenzó inmediatamente una lista de espera para hacer frente a la demanda.
Aunque ya se han vendido más de 10.000 barras, la tendencia de los consumidores aún se mantiene y la sorpresa, según los almacenes radica en que este furor ocurre con prendas de vestir pero nunca había pasado con un alimento.

"Estamos encantados de que a 'Venezuelan Black' le esté yendo tan bien en Selfridges. Este excepcional producto parece estar en conexión con el ansia en el mercado por consumir chocolate de alta calidad con una diferencia exótica, la cual no tiene precedentes. El producto se agota con facilidad", señaló a BBC Mundo el director de Alimentos y Restaurantes de Selfridges, Ewan Venters.

William Harcout-Cooze comentó: "Pienso que se debe a dos factores. Primero, a la calidad de los granos de cacao venezolano y luego al documental de televisión", afirmó.
"Venezuelan Black" -que viene en tres presentaciones: Carenero Superior, Río Caribe Superior y Hacienda El Tesoro- está diseñado para ser utilizado por chefs y amantes de la cocina como ingrediente en la elaboración de trufas, tortas, chocolate caliente y otros dulces, pero también en la preparación de platos principales.
Además la barra, que viene sin ningún tipo de aditivos, también es solicitada después que la esposa de Harcourt-Cooze, Tania, dijo en el documental que utilizaba el cacao puro para perder peso.
Harcourt-Cooze es el primer empresario británico después de la compañía Cadbury en estar en control de toda la cadena de producción del chocolate, desde el grano hasta la barra.

Sin embargo:

El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, ordenó investigar una hacienda de cacao propiedad del británico William Harcourt-Cooze.
Sólo pocas horas despues de que BBC Mundo publicara un artículo sobre la popularidad del chocolate producido por Harcourt Cooze con cacao venezolano, el mandatario criticó el proyecto del empresario británico.
Chávez designó "una comisión para inspeccionar esa hacienda para buscar la historia, la geografía y las ciencias jurídicas a ver qué es lo que pasa allí", según informó la agencia de noticias oficial ABN.
"La colonia está todavía aquí y el caballero se vuelve rico y los trabajadores que vayan a ver cómo viven, en pobreza. Son 500 años de explotación", indicó Chávez.

En su programa dominical, el mandatario venezolano anunció la creación de una comisión integrada por los ministros de Agricultura y Tierra, Elías Jaua, Defensa, Gustavo Rangel, así como el vicepresidente del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) en el estado Aragua -donde se encuentra la hacienda-, Carlos Escarrá.

Por su parte, Harcourt Cooze le dijo a BBC Mundo que siempre ha tratado a sus empleados con el mayor de los respetos y que los ha ayudado financieramente cuando lo han necesitado. El empresario declaró que no tiene nada que esconder y que está de acuerdo con que las autoridades venezolanas visiten su hacienda. Harcourt-Cooze indicó que está dispuesto a conversar con los representantes del gobierno de Caracas sobre sus preocupaciones.

Tomado de BBC Mundo

No todo lo que parece chocolate realmente lo es

Tomado de ASPEC

La calidad del chocolate está en función del porcentaje de cacao que contiene. Lamentablemente en los últimos años, algunos industriales han reemplazado el cacao por azúcar y grasas hidrogenadas de baja calidad.

Tienen el mismo color del chocolate, el sabor y hasta el olor, pero muy poco o nada de cacao. A diferencia de otros países, en donde los chocolates están obligados a declarar en sus etiquetas el porcentaje de cacao que utilizan, en el Perú esto no se hace, por lo cual es mucho más fácil que se engañe a los consumidores. El chocolate es un tradicional producto elaborado con la mezcla de la pasta de cacao (materia sólida), manteca de cacao (materia grasa) y un poco azúcar (aunque algunas marcas prefieren no usarla). El cacao es una fruta de origen tropical y Centroamericano, la cual contiene diversas propiedades nutricionales que hacen del chocolate un alimento muy nutritivo. El Perú es productor de cacao y de muy buena calidad, aunque lo mejor es para exportarlo. ASPEC ha venido investigando en los últimos meses la composición de los chocolates que se expenden en nuestro país. La sorpresa es que casi ninguno de ellos declara el porcentaje de cacao que utilizan. Incluso cuando se les ha enviado comunicaciones a los fabricantes para que informen de este dato, algunos han contestado que eso es información confidencial, es decir, secreto industrial que no pueden difundir a los consumidores. Esto es obviamente inaceptable. Con el apoyo de diversas organizaciones de consumidores en el mundo, ASPEC ha logrado obtener más de 30 marcas de chocolates extranjeros, en los cuales está indicado claramente el porcentaje de cacao que utilizan. De esta manera los consumidores en otros países tienen como tomar decisiones de forma mas informada. Las Normas de los países desarrollados obligan a las empresas a declarar el porcentaje de cacao, ya que es el principal componente de este producto. Según la Norma Técnica peruana se puede denominar chocolate al alimento que tenga un mínimo de 35% de cacao en su composición, del cual un 18% como mínimo sea manteca de cacao (mantequilla de cacao) y un 14% materia seca de cacao (pasta de cacao). Para el chocolate de leche deberá tener un mínimo de 25% de cacao. Sin embargo la norma no obliga a declarar el porcentaje de cacao en las etiquetas, lo cual es una deficiencia aprovechada por los industriales. No obstante, si un producto contiene menos del porcentaje de cacao indicado en la Norma no puede denominarse chocolate, sino simplemente golosina. El problema en nuestro país es que generalmente el público supone que todo lo que aparenta ser chocolate realmente lo es.

En otros países es obligatorio declarar en las etiquetas de chocolates el porcentaje de cacao utilizado, por ejemplo en España, el Real Decreto 1055/2003 de agosto de 2003 que aprueba el reglamento Técnico-Sanitario sobre productos de cacao y chocolate establece en su artículo 6 d) que el etiquetado de productos de cacao y chocolate deberán indicar el contenido de cacao mediante la mención “Cacao…% mínimo”. Como en la mayoría de productos, la calidad del chocolate esta en función a su precio. Si un chocolate es muy barato, seguramente tiene poco o nada de cacao. El público tiene que ser conciente de esta situación para tomar mejores decisiones. Los productos muy baratos están hechos fundamentalmente de azúcar y grasas hidrogenadas, las cuales no son un buen aporte a la salud de los consumidores, y por el contrario, en un consumo excesivo hasta podrían afectarla.